Stamceller

Kroppen består af mange typer af specialiserede celler: nerve-, knogle-, muskel-, hud-celler, og så videre. Stamceller er den grundlæggende type celle, som i princippet kan udvikles og specialiseres til at fungere som en hvilket som helst type celler. Et befrugtet æg består af stamceller de første cirka 14 dage, men stamceller findes også i blandt andet navlestrengen og - også hos voksne - i rygmarven. Stamcellerne er ansvarlige for dannelse af nye celler, at vores væv vokser og repareres hvis vi kommer til skade. Nogle stamceller er multipotente, det betyder, at de kan dele sig og blive til forskellige specialiserede celler indenfor en bestemt gruppe for eksempel blodceller. Andre stamceller er totipotente, de kan udvikle sig til samtlige celletyper i kroppen.